Le texte de Robert Burton : "Anatomy of Melancholy" (1621).

Robert Burton (1577-1640), scholar d’Oxford, philosophe, mathématicien et astrologue, est le Montaigne anglais, et comme lui l’homme d’un seul livre. Son Anatomie de la Mélancolie, déjà « maladie du siècle » à l’époque shakespearienne constitue encore la somme anthropologique et psychopathologique sur le sujet. En médecin de l’âme, Burton, qui se dénomme Démocritus Junior et en emprunte le rire, explore les rapports profonds entre les phantasmes et désirs de mort et les hantises démoniaques.

Lien Gallica

Le texte de Jean-Joseph Surin : "Triomphe de l'amour divin sur les puissances de l'enfer" (1636).

Jésuite et exorciste français, il exerça ses talents dans la scandaleuse affaire du couvent de Loudun (1632-1636), spécialement auprès de Jeanne des Anges, la mère abbesse possédée du démon, qu’il parvient en partie à « guérir », mais au prix de son propre équilibre mental. Merveilleux exemple de séduction réciproque (« de double capture » aurait dit Deleuze) entre les puissances du ciel et celles de l’enfer. On joint également les Dialogues spirituels (1655), écrits vingt ans après l’affaire, ainsi que les Lettres spirituelles (sans date, édition du XVIII° siècles). Ces documents peuvent encore servir de modèles pour la compréhension du transfert et du contre-transfert en théorie psychanalytique.

Parmi les grands livres sur l’affaire de Loudun :

Grand orateur de la Contre-Réforme, ecclésiastique et magistrat, Esprit Séguier présida en 1661-1662 les "Grands-jours d'Auvergne" dont il rédigea les Mémoires (lien Gallica).

Ce tribunal d’exception, institué par Louis XIV, devait mettre fin aux atrocités des féodaux sur la population dans la province.

C’est-à-dire prévenir une insurrection de la province, déjà fort secouée par les protestations jansénistes (Lettres provinciales de Blaise Pascal, écrites à Clermont en 1655-1657, puis répandues en trainée de poudre).

C’est d’ailleurs la même année des "Grands-Jours" (1662) que meurt Blaise Pascal à Paris, âgé de 39 ans, dans des conditions finalement assez suspectes.

Fait exceptionnel, plus de 200 condamnations à mort furent prononcées. Par pendaison, comme marque d’infamie : autre trait d’exception, s’agissant de nobles, non destinés à la corde.

Le texte de Augustin Calmet : "Traité sur les apparitions des esprits" (1751).

Dom Augustin Calmet (1672-1757), abbé bénédiction de Sénones (principal monastère de la principauté de Salm, terre d’Empire incluse dans la Lorraine française). Historien, érudit et théologien français, ami de Voltaire et de son égérie, Mme du Châtelet, et une de ses sources premières pour l’écriture de son Dictionnaire philosophique (Genève, 1764) dirigé contre le fanatisme et les superstitions. On joint une conférence sur Dom Calmet et les vampires.

A mettre en lien avec le commentaire de Voltaire ci-joint, extrait de son "Dictionnaire philosophique" (1764), tome 20, chap. V, Vampires.